Estudo associa atração de mosquitos por pessoas a odores e microrganismos da pele

Diferentes espécies de mosquitos apresentam preferências distintas ao escolher quais voluntários picar, atração que varia de acordo com a composição química do odor corporal e os microrganismos presentes na pele humana. A conclusão é de um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Internacional da Flórida e publicado na revista científica Cell. A descoberta traz novas perspectivas para o combate a vetores responsáveis pela transmissão de doenças graves como dengue, zika, febre amarela e febre do Nilo Ocidental.

Durante a investigação, a equipe testou o comportamento de três espécies de mosquitos,  Aedes aegypti, Aedes albopictus e Culex quinquefasciatus, em um grupo de 119 voluntários. As análises demonstraram que nenhum dos participantes atrai as três espécies de maneira uniforme. Cada tipo de mosquito revelou preferência por um grupo específico de pessoas.

Para identificar as causas dessas variações, os cientistas coletaram e analisaram amostras dos odores corporais e da microbiota cutânea dos voluntários. O levantamento mediu a presença e a quantidade relativa de compostos químicos e microrganismos na pele de cada indivíduo, cruzando esses dados com o comportamento dos insetos. As respostas dos mosquitos mostraram forte relação direta com as diferenças na assinatura química e microbiana da pele humana.

A doutoranda Kaylee Marrero, líder da investigação, afirmou que a equipe de pesquisadores não esperava encontrar preferências tão divergentes entre as diferentes espécies testadas.

A diferenciação observada abre caminho para o aprimoramento de ferramentas de proteção individual. Segundo o neurogeneticista Matthew DeGennaro, isolar os componentes específicos do odor humano capazes de atrair ou repelir os insetos pode orientar o desenvolvimento de repelentes voltados a espécies específicas, além de viabilizar novas estratégias de controle de doenças transmitidas por vetores.

Por Redação Notícia10